La Ciudad Especial de Seúl también conocida como Seúl, es la capital de Corea del Sur desde la creación de esta república en 1948 y la Capital histórica de Corea desde hace mas de 600 años. Forma una unidad administrativa propia dentro del estado coreano. Está localizada al noroeste del país a unos 50 kilómetros de la zona desmilitarizada que separa las dos coreas. El río Han recorre la ciudad.
Con aproximadamente 10 millones de habitantes en la ciudad propiamente dicha, suma un total de 24,5 millones en toda el área metropolitana, incluyendo el puerto de Inchon y la provincia de Gyeonggi, con lo que constituye la quinta ciudad más grande del mundo después de Tokio, Ciudad de Mexico, Nueva York y Bombai.
El nombre español Seúl, probablemente influido por la adaptación francesa Séoul, procede de una mal interpretación de la transcripción oficial Seoul, en la que el dígrafo eo representa una vocal semiabierta posterior no redondeada o abierta, por lo que la pronunciación coreana se asemeja más a Sóul que a Seúl.

La colonización comenzó en el reino de Baekje, Wirye-seong, en el año 17 a. C. Se cree que su ubicación estaba dentro de los límites de la actual Seúl, y que sus restos podrían estar en Pungnap Toseong o en Mongchon Toseong. Se convirtió en la capital de la dinastía Joseon en 1394. A finales del siglo XIX hubo algunos esfuerzos de modernización que convirtieron a Seúl en la primera ciudad de Asia Oriental en tener al mismo tiempo electricidad, tranvía, agua y red telefónica y de telégrafos. A principios del siglo XX, durante el periodo colonial japonés, la ciudad se llamó Gyeongseong Tras la independencia en 1946, los coreanos renombraron a la ciudad Seúl (que también significa "Ciudad Capital" en coreano). En 1949, la ciudad fue segregada de la provincia de Gyeonggi y se le concedió el estatus de "Ciudad Especial de Seúl". En 1950, durante la Guerra de Corea, Seúl fue ocupada por la fuerzas norcoreanas y la ciudad fue destruida casi por completo. La ciudad fue retomada por las fuerzas de la ONU el 14 de marzo de 1951. Desde entonces, los límites de la ciudad han crecido de forma constante ocupando las divisiones administrativas circundantes de los condados de Gimpo, Goyang, Gwangju, Shiheung, y Yangju. Los límites actuales fueron establecidos en 1995.